Американцы намерены воскресить популяцию птиц додо

Маврикийский дронт, или додо, является вымершим видом нелетающей птицы из подсемейства дронтовых. Эти птицы были обнаружены на островах индийского океана более 500 лет назад. Назвали их дронты (в переводе с португальского дурак) по причине того, что нелетающие пернатые не чувствовали страха перед людьми, и приплывшие мореплаватели во всю этим пользовались, сгоняя их на корабли для использования птиц в качестве свежего мяса для моряков.

Дронты полностью вымерли с появлением на Маскаренских островах европейцев — сначала португальцев, а потом голландцев. Причем во многом в их уничтожении виноваты не люди, а другие животные – свиньи и обезьяны, которых завезли на острова мореплаватели. Обострившаяся конкуренция за еду и уничтожение яиц пернатых привело к тому, что последнего дронта на островах видели в 1662 году.

Спустя 360 лет американский стартап Colossal Biosciences объявил о секвенировании генома додо. В марте 2022 года ученые расшифровали генетический код с помощью останков птиц. Это значит, что теперь можно будет попытаться возродить популяцию. Для ее возрождения ученые воспользуются суррогатной матерью – никобарским голубем. Генетики попытаются клонировать додо путем скрещивания его генов с генами никобарского голубя, которые далее подсадят вместе со скорлупой суррогатной матери.

На данный проект уже собрали 150 миллионов долларов. Ученые надеются на появления первой особи через шести лет. Полученное существо будет являться среднем между додо и никобарским голубем.

Интересно, что птица, которую долгое время считали глупой, на самом деле оказалась умной. Британские ученые, изучив череп птицы, сделали вывод о том, что по своему интеллекту додо находятся на одном уровне с голубями. Последние имеют умеренный уровень интеллекта, имея неплохие способности к обучению.