Родина африканских гепардов – Северная Америка

Для того чтобы попасть на нынешнее место обитания современным гепардом пришлось преодолеть на одну тысячу километров. Все дело в том, что недавние исследования геномов этих животных показали, что ближайшими родственниками самых быстрых африканских кошек являются пумы.

Ученые вплотную подошли к тайне возникновения на африканском континенте гепардов. Для этого они провели анализ ДНК семерых гепардов, обитающих в Танзании и Намибии, и выяснили, что их ближайшим сородичем приходится пума, а их родиной – Северная Америка.

В настоящее время большая часть популяции гепардов приходится на африканские страны. Ранее этот вид был широко распространен и в азиатских странах, но там был практически целиком истреблен. В 2007 году на африканском континенте насчитывалось порядка 45000 особей и сейчас этот вид находится в особо уязвимом положении и через пару десятков лет может исчезнуть. Самой красивой мутацией обладает королевский гепард.

После изучения полученных данных ученые сделали вывод о том, что почти 100000 лет назад гепарды перебрались через Берегов пролив в Азию, после чего направились в Африку. Именно это помогло им не исчезнуть с карты Земли во время ледникового периода.