NASA начинает «золотую космическую лихорадку»

Солнечная система в настоящее время содержит в себе порядка двух миллионов объектов, размеры которых более одного километра в диаметре. И все они могут представлять опасность для нашей планеты, поскольку траектории некоторых астероидов практически пересекаются с земной. Поэтому космические агентства большинства стран высылают различные аппараты для исследования космических тел, а также изучают возможности изменения траекторий движения этих тел. Однако новость о скором полете аппарата к астероиду 16 Psyche вызвала интерес не в научной среде, а в среде финансистов и ювелиров, поскольку речь идет об астероиде, стоимость которого дороже всех денег на Земле.

Информация о природных недрах Земли на сайтах наподобие https://kamnisamozvety.ru говорит о том, что эти самые недра постепенно истощаются. И, например, сейчас месторождения такого камня, как берилл, уже невозможно найти на Ближнем Востоке. А что уже говорить о таких камнях, как танзанит или тааффеит, стоимость которых превышает стоимость «дорогих» алмазов в десятки раз. Аналогичная ситуация наблюдается и с металлами, некоторые из которых настолько редки, что не присутствуют в земной коре и встречаются лишь в местах падения метеоритов.

Поэтому в NASA и решили через пять лет направить космический аппарат к наиболее перспективному в области добычи дорогих металлов астероиду. Астероид 16 Психея в настоящее время является самым уникальным в Солнечной системе, ведь он не только имеет большой размер (210 км в диаметре), но и в отличие от большинства своих космических собратьев состоит не изо льда или кремневых скал, а из драгоценных металлов. По оценке ученых, балансовая стоимость никеля и железа на астероиде превышает десять тысяч квадриллионов долларов. Это в сотни раз больше активов всех стран Земли вместе взятых. Поэтому перспективы освоения астероидных недр огромны.

Впрочем, пока в NASA  говорят лишь об ознакомительной миссии для исследования нового типа небесного объекта, не состоящего лишь из камня и льда. О добыче полезных ископаемых на астероиде можно будет говорить лишь когда на Земле создадут новые технологии, позволяющие добывать железо и никель в космосе в промышленных масштабах. Кроме того стоит учесть и тот факт, что само небесное тело находится на значительном расстоянии от Земли и сам космический аппарат долетит до него лишь через четыре года.