Доисторическая «креветка» была больше человека

Исследователи разыскали останки древних членистоногих и оказалось, что они были сопоставимы размерами с человека. Около 480 миллионов лет назад именно эти древние «креветки» занимали в земной экосистеме место китов.

Необычные факты доисторической жизни обнаружили учёные в Марокко. Там они выявили окаменелые останки гигантской креветки, которая была прародителем современных ракообразных. При этом в отличие от большинства представителей данного вида аномалокарид данная креведка совсем не имела острых зубов и, несмотря на свои гигантские размеры, была безобидным существом.

Особенно интересным выглядит тот факт, что окаменелости древней креветки были обнаружены в трехмерном виде. Ранее археологи раскапывали виды аномалокарид только в плоском виде, напоминающим гербарий из книги. В этой же ситуации учёные смогли не только качественно очистить останки древнего существа от породы, но и получить на их основе его трехмерную копию. За счёт этого они смогли воссоздать анатомические характеристики эгирокассиды.

Как и настоящие киты, Aegirocassis benmoulae питалась планктоном, выцеживая его из морской воды путём фильтрации. Этот процесс осуществлялся при помощи гребнеобразных гигантских отростков на голове. За счёт этого именно данную креветку можно считать самым древним существом, которое питалось фильтрированной пищей. Именно такие гигантские размеры существа и явились настоящей сенсацией в научном мире, поскольку ранее предполагалось, что биофильтрацией обладали небольшие существа, ведущие жизнь на морском дне.

Существо было названо по имени персонажа скандинавской мифологии морского демона Эгира, латинской вариации слова шлем (cassis), а также известного марокканского палеонтолога Мохамеда Бен Мулы, который и отыскал эти окаменелости.